激素样作用植物提取物通常有以下几个特点
（1） 多功能激素样效应：
也就是说，不同于一般激素的单一功能，它的作用是非特异性的，表现为多功能激素样作用，可以同时刺激多个器官和组织。例如，人参不仅具有胰岛素样作用，甘草具有盐皮质激素样和糖皮质激素样作用，以及雌激素样作用。酸枣仁的水溶性成分具有胆碱的活性，虽然脂溶性成分可以增强5-羟色胺类激素效应，但植物提取物的多功能类激素效应是其对动物整体调节效应的主要原因。
（2） 作用于激素调控轴（高层调控）：
它通常作用于高水平的调节激素轴，其作用更加完整和准确，例如党参，作用于垂体或以上，或两者兼有，可提高血浆皮质酮水平延胡索和雷公藤作用于下丘脑，促进垂体分泌促肾上腺皮质激素。
（3） 保护和促进激素的作用：
即通过延缓肝脏中激素的分解代谢或减少其与蛋白质的结合反应，与激素发挥协同作用，提高靶组织对激素的敏感性，或通过提高靶组织对激素的敏感性等方式增强激素效应，橙皮苷可减少肾上腺素在转运过程中的损伤（橙皮苷可抑制儿茶酚氧甲基转移酶）天花粉蛋白可提高子宫对垂体后叶素（催产素）的敏感性。
（4） 消除和预防激素毒性和副作用：
与激素结合，可消除和预防生地、知母、玉竹等激素的毒副作用，可抑制肾上腺素、益母草、补骨脂素、灵芝等引起的高血糖和肾上腺萎缩，川芎、淫羊藿对人参叶素诱导的心肌缺血和梗死有明显的保护作用，可预防ACTH引起的肾上腺肥大和强的松引起的肾上腺萎缩。